Российских пропагандистов очень возмутило назначение нового директора Украинского института национальной памяти. Им стал историк Александр Алферов, в 2014-2015 годах работавший руководителем пресс-службы полка «Азов», а с начала полномасштабной войны служивший в том же «Азове» и руководивший экспертной группой по русификации в Киеве.
Разумеется, такая биография не могла не привлечь внимание кремлевской пропаганды, которая по умолчанию записывает всех служивших в «Азове» в неонацисты. Однако в этот раз пропагандисты откопали еще и интервью Алферова годовой давности «РБК-Украина», где он, по версии представителя МИД РФ Марии Захаровой, открыто восхищался Адольфом Гитлером. Правда, Захарова, выступая на брифинге, почему-то представила все так, будто интервью вышло уже после назначения Алферова:
«Не успев занять начальственное кресло в Институте национальной памяти, он сразу отметился заявлениями в виде хвалебной оды Адольфу Гитлеру. Он его назвал „замечательным художником”, „образованным и воспитанным на высокой культуре и философии Германии” человеком с „мощной христианской этикой”. <...>
Знаете, почему он его восхваляет? Потому что ему важно, чем тот прославился, то есть ему важна ксенофобия, человеконенавистническая логика, расизм, национализм, перешедший сегодня в неонационализм. Именно этими принципами, видимо, новый директор этого Института национальной памяти Украины и собирается руководствоваться».
Представитель МИД, разумеется, умолчала, в каком контексте Алферов отзывался о Гитлере. А говорил он о сравнении Гитлера и Владимира Путина и о том, что Путин, по его мнению, намного хуже.
«Иногда спрашивают, можно ли сравнить Путина с Гитлером? Но как их сравнивать, если Гитлер получил хорошее образование, вырос на немецкой философии XIX века, на немецкой музыке. А кто эта гадина? Сраный коммунист, сознательно ушедший учиться на кагебиста, зная то, что он будет пытать, следить, убивать.
Не нужно сравнивать Путина с Гитлером. Оба ужасающие, но Гитлер был воспитан в высоких литературных кругах, эстетических, философских, музыкальных, да и сам был художником, а этот рисует носом, как Пиноккио кровью».
И хотя высказывание, безусловно, спорное (Гитлер окончил только среднюю школу, получал в основном «удовлетворительно» и два раза завалил вступительные экзамены в Академию изобразительных искусств в Вене, хотя и, согласно воспоминаниям современников, много читал, рисовал и посещал театр, особенно все постановки опер Рихарда Вагнера в Вене), в этом контексте становится понятна мысль Алферова: Путин как историческая фигура проигрывает даже Гитлеру.
Кроме умолчания о Путине, Захарова во многих деталях прямо искажает цитату Алферова: тот не называл Гитлера «замечательным художником» (просто «художником») и «человеком с мощной христианской этикой». Так он охарактеризовал в интервью немецкий народ, которому, по мнению Алферова, проигрывают сегодня граждане РФ:
«Как можно сравнивать немецкий народ, воспитанный в духе закона, послушания, с протестантской или католической, в общем, мощной христианской этикой, с народом, живущим там, на Востоке, с гоблинами? А у них же есть свое название — русские, конечно. Орки — это бывшие эльфы. А эти — это реально россияне».
Кроме того, Захарова, говоря о биографии Алферова, представляет все так, будто он даже не профессиональный историк:
«Вы не поверите, вы, наверное, подумаете, [Алферов] — руководитель академкругов или какого-нибудь исторического НИИ, но нет, это бывший отставной „азовец”, я не уверена, что они бывают бывшими».
Однако Алферов, помимо боевого опыта в составе «Азова», успел в мирной жизни получить профильное образование, защитить кандидатскую диссертацию по теме «Роль казацко-старшинского рода Голубей в истории Украины XVI-XVIII вв.», поработать научным сотрудником Института истории Украины Национальной академии наук Украины, координатором украинского отделения проекта Принстонского университета «Framing the Late Antique and Medieval Economy» (проект реконструирует экономику раннего средневековья 325–725 гг. н. э. в Западной Афроевразии). Кроме того, он автор более 100 научных статей, автор и соавтор книг. В общем, опыт работы историком и руководства научными проектами у него точно имеется.