Фото: Metro
Президент Венесуэлы Николас Мадуро направил Дональду Трампу письмо с предложением начать прямой диалог с администрацией США через его спецпосланника Ричарда Гренелла. Документ, датированный 6 сентября и оказавшийся в распоряжении Reuters, был отправлен спустя несколько дней после первого удара США по венесуэльскому судну, которое Вашингтон без доказательств связал с наркоторговлей. В результате атаки погибли 11 человек, которых Трамп назвал членами группировки Tren de Aragua, признанной в США террористической организацией. В августе администрация США также увеличила вознаграждение за информацию, ведущую к аресту Мадуро, с $15 млн до $50 млн.
В письме Мадуро отверг обвинения в том, что Венесуэла играет ключевую роль в наркотрафике. Он отметил, что лишь около 5% наркотиков, производимых в Колумбии, проходят через территорию страны, и более 70% из них уничтожается венесуэльскими властями.
«Президент, я надеюсь, что вместе мы сможем победить ложь, запятнавшую наши отношения, которые должны быть историческими и мирными. <...> Эти и другие вопросы всегда будут открыты для прямого и откровенного разговора с вашим специальным посланником (Ричардом Гренеллом) с целью преодоления шума в СМИ и фейковых новостей»,
— написал Мадуро в письме.
Напряжение между США и Венесуэлой обострилось после удара американских военных 2 сентября по катеру в международных водах, в результате которого погибли 11 человек. Дональд Трамп назвал их «наркотеррористами» из венесуэльской группировки Tren de Aragua и заявил, что они направлялись в США с грузом наркотиков. Президент сопроводил слова видеороликом атаки, однако власти Венесуэлы усомнились в его подлинности и обвинили США в агрессии.
Позже Трамп объявил как минимум о третьем ударе по предполагаемым «наркосудам» Венесуэлы. По его словам, в результате атаки были убиты трое «мужчин-наркотеррористов», однако доказательств он не представил. Венесуэльское правительство заявило, что ни один из погибших в первом ударе не имел отношения к Tren de Aragua, и вновь отвергло обвинения в связях высокопоставленных чиновников с наркогруппировками.
В ответ на угрозы Мадуро объявил о вводе в действие плана «Независимость 200: активное сопротивление и постоянная наступательная операция» и заявил о развертывании армии, полиции и народного ополчения на 284 «рубежах обороны» по всей стране. Каракас назвал сосредоточение американских войск в Карибском море «самой большой угрозой за последние сто лет».
Администрация Трампа нарастила военное присутствие в регионе: к побережью Венесуэлы направлены семь кораблей и атомная подлодка, а также переброшены десять истребителей F-35, часть из которых уже прибыла на базу в Пуэрто-Рико. Кроме того, вознаграждение за информацию, ведущую к аресту Мадуро, увеличено с $15 млн до $50 млн.
Вашингтон утверждает, что удары по судам — часть кампании против наркокартелей, которые в феврале были признаны в США террористическими организациями. Каракас же называет обвинения в связях с наркогруппировками «вопиющим примером дезинформации», призванным оправдать эскалацию.